Premier producteur d’acier inoxydable
De 2008 à 2014, la production d’acier inoxydable a évolué de 26 millions à 41,4 millions de tonnes. La Chine qui a fait son entrée dans ce marché à partir de 2009 est pratiquement le principal et seul producteur d’acier inoxydable entre 2011 et 2014. Cette année la production d’acier inoxydable devrait atteindre un nouveau record estimé à 42,1 millions de tonnes avec une progression de 1,6% par rapport à 2014. Selon les estimations, la part de production de la Chine devrait atteindre un nouveau record de près de 22 millions de tonnes en 2015, avec une progression annuelle de 1,8%. Cependant, malgré cette croissance, la mise en place des mesures anti-dumping a provoqué une baisse significative d’exportation vers l’Europe. Et contrairement aux années précédentes, la production hors Chine devrait contribuer à près de la moitié de la production d’acier inoxydable mondiale en 2015.
Premier consommateur de nickel
Cette année, la demande globale du nickel primaire est estimée à 1 937 kt avec une croissance annuelle de 3,4%. Cela représente une augmentation du volume destiné à la fabrication de l’acier inoxydable de 4,4% (contre 8,1% en 2014) et 1,5% pour les applications hors inox (contre 2,8% en 2014). La part de la demande chinoise est estimée à 1000 kt, soit 52% de la demande mondiale et une progression annuelle de 5%.
Seul producteur du Pig Iron
Quelques semaines après l’annonce indonésienne, les Philippines ont saisi l’occasion pour assurer les producteurs chinois et japonais de leur approvisionnement en minerai. Depuis mai 2014 les Philippines assurent 95% des besoins chinois en minerai destiné principalement à la fabrication du Pig Iron, un métal de moindre qualité, qui a inondé le marché mondial depuis ces dix dernières années en concurrence directe avec le nickel raffiné. Cela constitue une dépendance quasi-totale des producteurs chinois du NPI. De janvier à juillet 2015, on note une progression de 10% des exportations philippines par rapport au premier semestre de 2014. Mais jusqu’ici, les exportations philippines n’ont pas atteint le niveau d’approvisionnement du minerai indonésien mais elles assurent ainsi le maintien des stocks chinois en amont des stocks du LME.
